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浅析英国新全球关税制度

作者:潘灵灵 吕阿龙 2020-05-26

2020年5月19日,英国政府公布了全新的最惠国关税制度—英国全球关税制度(UK Global Tariff,UKGT),新制度将于2021年1月1日脱欧过渡期结束后正式取代欧盟统一对外关税制度。作为近五十年来首次发布的独立的关税制度,UKGT专为英国经济量身打造,体现了英国政府倡导自由贸易、降低及消除贸易壁垒、反对贸易保护主义的贸易政策。


根据英国的新关税制度,自2021年1月起,60%的进口产品(价值约4250亿英镑)将按照世贸组织规则和其他现行优惠政策免征关税进入英国,而目前这一比例仅为47%;平均关税税率则从7.2%下降至5.7%。并且,英国政府希望能与主要贸易伙伴展开贸易谈判,通过达成自由贸易协定的方式将免税进口比例提升至80%。与欧盟统一对外关税制度相比,UKGT提供了更优惠的关税待遇、更简便的关税计算方法并将以英镑而非欧元为计价单位。具体而言,英国的新关税制度有三大重点。



一、简化关税



根据英国新关税制度,英国政府将取消所有税率低于2%的关税,将税率高于2%的关税向下取整到最接近的标准关税区间,并逐步简化农产品复杂的清关措施。简化关税制度的目的是使得企业更易于理解和使用,并减轻行政负担。


1. 取消低关税

英国政府原计划取消所有税率低于2.5%的关税,但在综合评估了取消关税可能会对英国消费价格、英国部分关键产业的国内生产商造成的影响以及是否可能不利于发展中国家的经济等诸多因素后,正式出台的关税制度决定只取消2%及以下的关税。这一举措免除了约500类产品的关税,既使英国消费者和中小企业受益,也减轻了政府因收取小额税金而承担的行政负担。


2. 设立标准关税区间

对税率高于2%的关税,英国政府决定简化税率范围,以促进贸易。具体而言,是在不提高现行关税税率的前提下,取消税率中的小数、将税率向下取整为2%、5%或10%的倍数。以下为关税向下取整示例:


image.png


3.简化农产品进口措施


英国目前执行的是欧盟统一的农产品关税,为适应欧盟的农业部门的需要,税制十分复杂。因此,为了降低农产品进口关税的复杂性、避免给贸易商带来不必要的负担,更有针对性地反映英国本国的利益,英国新关税制度对欧盟关税体系下复杂的农产品进口措施进行了精简,除将复合关税中的百分比税率向下取整并把货币单位改为英镑外,农产品关税的变化主要涉及以下几方面:


(1)取消了部分农产品适用的关税下限或上限改为百分比单一税率。例如,欧盟统一关税规定卷心菜的关税税率为12%,同时设定最低关税为0.4欧元/100kg。英国新关税制度则取消了关税下限的规定,仅按12%的固定税率征收关税。


(2)简化了季节性关税[1]。对欧盟统一关税制度中不符合英国气候与农业部门情况的季节性关税进行了精简,但对需要按照英国季节更替进行征税的部分农产品仍然保留了该税制。例如,英国取消了对牛油果的季节性关税,改为单一百分比税率;而对豌豆产品,则保留了季节性征税,但对税率和征收方式进行了一定的简化。


季节性关税简化示例:


image.png


(3)取消了欧盟复杂的“Meursing code”,即根据同种产品中不同的糖,淀粉,牛奶蛋白或牛奶脂肪含量而征收不同的关税。相关产品(包括饼干、华夫饼、披萨、糖果和果酱等)的关税仍将保留,税率根据前述方法向下取整,避免了数千种不必要的产品关税变动。


(4)取消了原欧盟共同关税体系下的“果蔬进口产品计价方式”(Entry Price System,EPS)。EPS是一种适用于15种水果和蔬菜的复合关税措施,引入最低进口价格机制,从而保证在进口价格下跌时仍能征收较高的关税。英国新关税制度取消了这一机制,现适用该机制的部分农产品的进口税率将以单一百分比形式体现,部分则以季节性关税形式征收。


(5)为了平衡对英国生产商的支持和维持与发展中国家的优惠贸易,英国还对原蔗糖实行了关税配额制度。2021年的配额为26万吨,配额内进口免税,超出配额则按照28英镑/100千克(净重)征收关税。



二、关税放开



为了在脱欧后更好地服务于英国经济,英国政府决定放开关键原材料、英国很少生产或不生产的产品和绿色产品的关税,以期降低英国制造商的成本,提高生产效率和出口竞争力。为此新关税制度取消了近2000种产品的关税,降低生产商和消费者的进口成本。草案公布后,一些英国生产商表示担忧,称这一举措可能使国内生产商面临来自世界其他国家,特别是质量标准较低的国家的竞争。此外,还有利害关系方指出,大范围取消关税并不一定是促进英国制造业发展的良方,建议英国政府在认真考虑各个供应链复杂性的基础上降低关税。但是,英国政府经过仔细地评估,认为放开这三类产品的关税可使英国的中小企业获益,提高英国产品的国际竞争力,并同时推动实现英国政府2050年碳零排放的承诺。



三、关税维持不变



由于取消关税可能会使英国企业面临来自世界其他地区的更多竞争,为了支持企业的发展,英国对部分原材料类产品、关键行业部门的产品保留了关税,包括农产品、陶瓷产品、汽车等。同时,对主要从发展中国家进口优惠进口(如普惠制)的产品,UKGT也保留了相应产品的关税。虽然放开这些产品的关税可能会使英国企业和消费者受益,但也可能会降低发展中国家出口商的优惠幅度,从而对那些发展中经济体造成重大负面影响。另外,出于维护公平贸易环境和保护英国国内幼稚产业的目的,英国将暂时保留适用贸易救济措施的产品的关税。英国国际贸易部对相关贸易救济措施会进行过渡期复审,决定其存废;产品对应的关税可能会根据复审结果进行调整。


英国新关税制度及具体产品的税率可以在英国政府的网站(https://www.gov.uk/check-tariffs-1-january-2021)上进行查询。中国企业可以与英国进口商取得联系,在准确把握出口产品税号和关税税率的基础上,利用脱欧过渡期加快对英进出口贸易布局,把握住市场开拓机会。


脚注:


[1] 季节性关税指针对有季节特征的产品,如鲜货、果品、谷物制定两种或两种以上的税率。如旺季用高税率,淡季用低税率,平时用中间税率,以维持供销平衡和市场的均衡供应。